ALBA és el primer laboratori de llum de sincrotró que es construeix al sud-oest d'Europa. Quan funcioni a ple rendiment, l'any que ve, podrà rebre més de mil investigadors anualment i permetrà la investigació avançada en un ampli ventall de disciplines científiques com la física, la química, la ciència de materials, les ciències de la vida o la medicina.
La construcció de l'ALBA ha comptat amb una inversió de 201 milions d'euros des de 2003, repartits al 50% entre la Generalitat i el Govern espanyol, units en el consorci CELLS (Consorci per a la Construcció, Equipament i Explotació del Laboratori de Llum Sincrotró).