La generació d'energia
Les centrals nuclears tenen un rendiment energètic molt elevat en comparació amb altres tipus de centrals, com les que fan servir combustibles fòssils derivats del petroli o gas natural.
Les centrals nuclears al món
A finals de l'any 2006, al món hi havia més de 450 centrals en funcionament o en construcció, amb una potència instal·lada d'uns 372.000 MW.
L'any 2006 es van produir al món 2.793 TWh d'electricitat en centrals nuclears (1 TWh = 1.000.000.000 kWh), mentre que l'any 1973 se’n van generar només 203. Aquesta diferència s'explica per l'increment de nombre de centrals que s'han construït al món en els darrers anys, especialment des dels anys vuitanta. Actualment, l'energia nuclear cobreix el 15% de la demanda d'electricitat mundial.
Els Estats Units, França i el Japó són els països amb més centrals i, per tant, amb major potència instal·lada. La generació elèctrica només dels Estats Units va representar l'any 2006 gairebé el 30% del total mundial. França va representar el 16%, però a nivell intern l'energia nuclear va cobrir el 80% de la demanda d'electricitat del país.
Al món s'han clausurat fins al moment 119 centrals nuclears, amb una potència total de 35.165 MW (28 als Estats Units, 26 al Regne Unit, 19 a Alemanya, 11 a França i 2 a Espanya). Itàlia ha clausurat les seves 4 centrals i actualment no en té cap en funcionament.
