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Vaciando
la bolsa de la basura de materia orgánica
Josep Puig i
Boc
Dr. Ingeniero industrial
El autor
argumenta, desde la perspectiva de la "ciencia del pueblo",
las posibilidades del compostaje a pequeña escala, incluidas
las viviendas situadas en núcleos urbanos. Se narra la experiencia
personal del autor, exconcejal de Ciudad Sostenible del Ayuntamiento
de Barcelona y se analizan los casos de Zurich y la experiencia de la
propia Barcelona.
La sociedad industrialista
ha transformado los flujos de nutrientes tal y como se manifiestan en
la naturaleza, de modo que hoy, aquello que debería ser considerado
como un alimento por el suelo - los nutrientes - acaba siendo una fuente
de problemas y contaminación.
Así, los nutrientes que van del campo a la ciudad en forma de
alimentos cultivados, al realizar su función de alimentación
de las personas, generan restos orgánicos que, al no ser devueltos
a los suelos para mantener la fertilidad de los mismos, acaban amontonándose
en vertederos de basura, o incinerándose en hornos crematorios.
Todo un ejemplo de cómo un ciclo de la naturaleza permanece abierto
porque nuestra sociedad, pese a calificarse de moderna, se ha mostrado
incapaz de cerrarlo. El resultado de todo ello se traduce en el empobrecimiento
de los suelos y en su consiguiente pérdida de fertilidad, que
se intenta mantener con cantidades permanentemente crecientes de abonos
químicos, cuya aplicación masiva conlleva la muerte biológica
de esta fina capa de la biosfera.
Si bien es cierto que esta es la tendencia general que impera en nuestro
país, hay muchos ejemplos en el mundo entero que demuestran que
la materia orgánica que va desde el campo hacia las ciudades,
una vez realizada su función, puede volver al suelo para mantener
su fertilidad. Por la historia sabemos que la civilización china
ya compostaba todo el material orgánico 3.000 años antes
de nuestra era. El compostaje no es ningún invento actual, sino
que se trata de una práctica muy antigua y ampliamente conocida,
a pesar de que en las ciudades haya caído en desuso.
Compostar significa someter todos los residuos orgánicos de la
cocina, el hogar y el jardín a un proceso natural de transformación
hasta que se obtiene el valioso compost, que es un producto que mejora
la estructura del suelo, le da fertilidad, ahorrando a su vez la necesidad
de fertilizantes artificiales. Con el compost cerramos el ciclo de la
Naturaleza y devolvemos al suelo aquello que el suelo nos ha dado en
forma de frutas, verduras, cereales, etc.
Esta devolución al suelo de la materia orgánica residual
puede llevarse a cabo de distintas formas, en función de las
condiciones del lugar y de la voluntad de las personas que habitan en
él. Hoy se dominan las tecnologías para el compostaje
de la materia orgánica, tanto centralizada como descentralizamente
(ya sea a escala familiar o comunitaria de barrio). Hoy también
se domina la tecnología de la metanización de la materia
orgánica aplicada tanto a emplazamientos rurales como urbanos
(tanto en plantas centralizadas como descentralizadas).
Lo que se expone en el presente escrito es la experiencia personal del
autor desde que un día se percató de que si se quiere
se puede contribuir a escala personal, familiar y colectivo a vaciar
la basura de la fracción orgánica que la conforma (en
nuestro país asciende prácticamente a la mitad de su peso).
Este sencillo gesto es el inicio de un profundo cambio en el modo según
el cual las personas nos relacionamos con nuestro entorno.
Los
antecedentes
El interés
del autor en encontrar soluciones al problema de la basura se remonta
a finales de los años 70. Ya a principios de la década
de los 80 se presentó al concurso 'Haga de Alcalde', que durante
unos años convocó el Ayuntamiento de Barcelona, con una
propuesta titulada 'Instauración del reciclaje de basura en una
comunidad de 20 viviendas familiares en el barrio de Horta (Barcelona)'.
La propuesta no fue elegida por el jurado designado por el Ayuntamiento
de Barcelona.
En la propuesta que en aquellos momentos se presentó, se puede
leer: «se trata de la realización, en un conjunto de 20
viviendas unifamiliares situadas en un barrio de Barcelona, de una experiencia
piloto de separación selectiva de la basura generada por la misma
comunidad, en la cual participen de forma activa las personas que voluntariamente
lo deseen, del centenar de personas que integran la comunidad».
Y se justificaba la propuesta tanto desde el punto de vista científico
como ecológico y social.
Es interesante leer hoy, casi 20 años más tarde, la justificación
científica que se hacía de la propuesta. Se basaba en
la diferenciación entre 'ciencia para el pueblo' y 'ciencia del
pueblo' teorizada por Ivan Ilich. Decía así: «la
'ciencia para el pueblo' es lo que desde la II Guerra Mundial se denomina
investigación y desarrollo, o simplemente I+D. Esta I+D se lleva
a cabo por parte de grandes instituciones - gubernamentales, industriales,
universitarias, médicas, militares, fundacionales... En ella
trabajan pequeños grupos de personas emprendedoras que desean
vender los resultados de su investigación a las instituciones.
Normalmente es una actividad muy prestigiosa, cuyo objetivo es el bien
común - según afirman los que la respaldan y practican
-, que resulta cara y está exenta de impuestos. También
proporciona puestos de trabajo bien remunerados a personas con elevada
titulación académica. La I+D puede ser social o natural,
fundamental o aplicada, especializada o interdisciplinaria.
El uso del término 'ciencia para el pueblo' no suele implicar
ningún reproche, tampoco representa ninguna desaprobación.
Significa, simplemente, que los resultados de la investigación
no guardan ningún tipo de relación con las actividades
diarias de aquellas personas que la practican. Se puede realizar I+D
en la bomba de neutrones, en la distrofia muscular, en las células
solares,..., siempre al servicio de otros individuos. Obviamente la
'ciencia del pueblo' no es esto, sino que significa aquella investigación
realizada con escasos o nulos recursos económicos, sin contar
con ningún tipo de patrocinio, sin acceso alguno a la publicación
de los resultados en diarios o revistas de prestigio, y que produce
unos resultados que no interesan al mercado. Las personas que la practican
lo hacen de forma metódica y disciplinada, están muy bien
informadas de la I+D en algunos campos específicos, utilizan
sus resultados cuando procede, y en poco más de una década
han levantado y puesto en funcionamiento una red alternativa de publicaciones
que se configuran como el foro de la discusión y la crítica
de sus esfuerzos. Según palabras de Valentina Borremans: «esta
'ciencia del pueblo' es una investigación llevada a cabo para
aumentar el valor de uso de las actividades diarias sin incrementar
la dependencia de las personas, con respecto al mercado o a los profesionales».
Pero también resulta aclaratorio leer las justificaciones ecológicas
y sociales que se realizaron en aquellos momentos. Por lo que respecta
a la ecología se manifestaba: «ya hay quien, además
de ver el municipio como un ecosistema y de aplicarle las leyes de la
ecología, va aún más allá y plantea la propia
vivienda - no solamente la vivienda rural, sino la vivienda urbana -
como un ecosistema: la casa urbana integral, en la que se emplea la
energía del Sol para hacer crecer los alimentos y para abastecerse
de la energía que se necesita, en la que se practica la conservación
de la energía y del agua, y en la que los residuos orgánicos
e inorgánicos son gestionados de forma ecológica».
En lo concerniente a los motivos sociales, éstos se basaban en
la conocida frase de Albert Einstein, que dice: «se requiere una
forma sustancialmente nueva de pensar, si la humanidad ha de sobrevivir»,
complementada con la aportación que realizó Ecoropa en
el sentido de que no basta con una nueva forma de pensar, sino que también
«se precisa una nueva forma de vida» que implique directamente
a los modos de actuar y de comportarse de las personas.
Además de estas justificaciones, también se proponían
justificaciones más 'convencionales'. Por ejemplo, se decía
que: 'El coste de recogida y eliminación de los 31.755 kg/año
de basura producida en las 20 viviendas es de 238.162 ptas., de las
cuales 209.464 ptas. corresponden a la parte de residuos reciclables,
cuyo valor bruto asciende a 98.593 ptas.'... 'A título de resumen:
cada persona de la comunidad donde se plantea la investigación
experimental paga 2.382 ptas./año para tener derecho a tirar
986 ptas. al cubo de la basura.'... 'Si la comunidad llegara a recuperar
la fracción reciclable de los residuos que genera (827.929 kg/año),
la cantidad de basura por recoger y eliminar por parte de los servicios
de limpieza sería tan sólo de 3.827 kg/año, es
decir, en caso de reciclar, se produciría una reducción
en peso del 86 %.'
Esta propuesta enmarcada en los conceptos de 'ciencia del pueblo', 'vivienda
ecológica' y 'participación activa', pese a no haber sido
seleccionada para el concurso 'Haga de alcalde', posiblemente por falta
de capacidad de liderazgo ecológico del gobierno del Ayuntamiento
de Barcelona de aquellos momentos, llevó al autor por el camino
que le permitió llegar a demostrar en la práctica que
el compostaje a pequeña escala es posible en una ciudad como
Barcelona, tanto a escala familiar como comunitaria de barrio.
Compostando
en el antiguo pueblo de Horta, hoy barrio de Barcelona.
Aquel fracaso en
el concurso 'haga de alcalde' posibilitó el inicio de una experiencia
que ya lleva funcionando más de 15 años compostando in
situ la fracción orgánica de la basura producida en el
domicilio familiar, con el propósito de cerrar el ciclo de los
nutrientes que llegan a la ciudad.
El proceso de compostar se inicia en la cocina, cuando se preparan los
alimentos.
La parte de alimentos frescos que no se utiliza y que habitualmente
va a parar a la bolsa de la basura, en este caso se almacena parcialmente
en un pequeño receptáculo situado justo en medio de la
cocina familiar y, una vez al día, se introduce en un compostador,
permitiendo, de este modo, su transformación en humus que puede
volver a la tierra al objeto de mantener su fertilidad. Desde hace unos
4 años, se utiliza un compostador de un volumen aproximado de
1 m3 que se puede comprar en las tiendas especializadas. Cuando se empezó
a compostar, hace ya más de 15 años, debido al hecho de
que en nuestro país no se disponía de compostadores comerciales,
se empleaba una caja de plástico agujereada (como las que se
utilizan en las panaderías para el reparto del pan) ligeramente
más pequeña (con una capacidad de 0,5 m3).
Ello supone vaciar la bolsa de la basura en aproximadamente la mitad
de su peso habitual (1,2 kg/hab./día), reduciéndola hasta
0,6 kg/hab./día, ya que el resto (0,6 kg/hab./día) se
transforma en compost rico en nutrientes.
La cantidad de desperdicios que se habrían generado en el transcurso
de un año sin practicar el compostaje, en la familia de 4 personas,
sería de 1,608 toneladas/año (335 días, descontando
un mes de vacaciones, 4 personas, 1,2 kg/hab./día). Ello significa
que en 15 años se habrían producido: 24.120 kg = 24,12
toneladas de basura.
Las emisiones de gases de efecto invernadero - GEH debidas a los sistemas
de eliminación existentes actualmente en el área de Barcelona
(vertedero e incineración) habrían sido, en el supuesto
de que todos los desperdicios se hubieran vertido:
310,34 kg de CO2/año y 136,68 kg de CH4/año, lo que representa
un total de 3.727,34 kg de CO2 equivalente/año o, a lo largo
de los 15 años, 4.655,16 kg de CO2 y 2.050,2 kg de CH4, lo que
representa un total de 55.910,16 kg de CO2 equivalente.
El coste de recogida y de eliminación (vertedero/incineradora)
de esta cantidad de basura habría sido (el cálculo se
ha realizado con los costes reales de explotación de la ciudad
de Barcelona, año 1995, con lo que son inferiores a los actuales):
recogida, 192.960 ptas. (12.864 ptas./año); eliminación,
57.092 ptas. (3.806 ptas./año); coste total, 250.052 ptas. (16.670
ptas./año).
En el caso de la vivienda en cuestión, los servicios de recogida
solamente habrán recogido la mitad y, por lo tanto, los servicios
de eliminación habrán tenido que tratar la mitad, ya que
la otra mitad habrá permanecido in situ, siendo transformada
en compost orgánico.
El beneficio ecológico del compostaje con respecto al vertido
consiste en haber evitado la introducción en la atmósfera
de 1.863,672 kg de CO2 equivalente/año. Y en 15 años,
se habrá evitado la introducción en la atmósfera
de 27.955,08 kg de CO2 equivalente.
El ahorro económico generado habrá sido de: 8.835 ptas.
en un año y de 125.026 ptas. en 15 años. Teniendo en cuenta
que el compostador costó 15.000 ptas., se podría decir
que con una inversión de 15.000 ptas. se genera un ahorro anual
de 8.835 ptas., con lo que puede afirmarse, si se desea realizar el
análisis económico de rentabilidad industrial, que el
período de retorno de la inversión es inferior a dos años.
Dado que el compost es utilizado para fertilizar el suelo, además,
se habrá generado un ahorro adicional de fertilizantes (no habrá
sido necesario comprar humus fertilizante). El domicilio en cuestión
está situado en el barrio de Horta de la ciudad de Barcelona,
en un edificio que contiene 21 viviendas familiares, repartidas en 3
pisos de altura, de dos niveles cada uno (planta baja y 6 niveles).
El piso familiar está situado en la planta baja y es una vivienda
de 99 m2 de superfície que posee un pequeño patio de 10
m2.
Esta experiencia personal me resultó sumamente útil cuando
tuve la oportunidad de ejercer como Concejal de Ciudad Sostenible en
la ciudad de Barcelona (1995-1999). Allí pude constatar las reticencias
y las resistencias que muchos cargos públicos tienen ante la
fracción orgánica de la basura y la forma ecológica
de reintroducir esta fracción en los ciclos de la naturaleza.
De ahí que me implicara en una tarea de investigación
para constatar las experiencias exitosas vividas en distintos lugares
del mundo para hacer posible que la fracción orgánica
de la basura fuera devuelta al suelo a fin de mantener su fertilidad.
Esta investigación me permitió presenciar lo que se estaba
realizando por aquel entonces (1997) en la ciudad de Zurich y en otros
municipios europeos. Fue todo un descubrimiento.
Compostando
por las calles y espacios comunitarios de Zurich.
El fenómeno
colectivo que ocasiona que hoy en día, en la ciudad de Zurich,
haya más de 80.000 personas que practican de forma cotidiana
el arte del compostaje, con lo que de este modo se convierten unas 10.000
toneladas de basura orgánica en humus, se inició en 1983,
cuando el Servicio de Parques y Jardines de la ciudad decidió
iniciar un proyecto de compostaje muy especial.
La ciudad ya tenía una amplia experiencia en compostaje, ya que
desde 1969, el Servicio de Parques y Jardines ha tenido en funcionamiento
una gran planta donde se lleva a cabo el compostaje de los restos orgánicos
de los parques públicos, cementerios, establecimientos de jardinería
y jardines particulares. De este modo, en una planta de compostaje centralizada
se trataba una buena parte de los restos orgánicos producidos
en la ciudad. Pero todavía existía del orden de un 20%
de restos orgánicos entre la basura producida en los domicilios
particulares.
Éste fue uno de los motivos que llevó al Servicio de Parques
y Jardines a iniciar un proyecto de compostaje de los restos orgánicos
domiciliarios con el Ökocentrum Langeburg. La iniciativa procedía
de una persona que convenció a los responsables de Parques y
Jardines para que procedieran a encauzar el compostaje de la fracción
orgánica de la basura generada en las viviendas. El programa
se diferenciaba del compostaje convencional (en plantas centralizadas,
después de haberse procedido a la recogida selectiva en origen
de la fracción orgánica) porque lo que proponía
era implicar de forma voluntaria a la ciudadanía.
Se trataba de facilitar la aparición de colectivos de individuos
que se comprometieran a compostar la fracción orgánica
de los propios residuos en una instalación comunitaria situada
cerca de su hogar. De este modo, se elaboraron dos proyectos piloto
para dos barrios de la ciudad: la periferia y el centro urbano. En la
periferia se trataba de fomentar el compostaje privado en patios y jardines,
así como el establecimiento de instalaciones de compostaje comunitario
en barrios y urbanizaciones. En el centro, se trataba de realizar la
recogida de la basura orgánica mediante recipientes adecuados
y su posterior transporte a la planta central de compostaje para proceder
a su correspondiente preparación y tratamiento.
La experiencia de compostaje de la fracción orgánica de
la basura, procedente del centro urbano, en una planta centralizada,
permitió que la ciudad recabara una información muy valiosa
sobre la disposición de la población ante la recogida
selectiva, la disciplina de selección, la cantidad, el transporte
y la transformación.
El segundo proyecto piloto se llevó a cabo en una área
de edificación abierta con edificios plurifamiliares y 146 viviendas,
donde se instaló una planta de compostaje comunitario en un espacio
central. Los ciudadanos llevaban sus desperdicios orgánicos (cocina,
jardín) hasta unos recipientes enrejados de recogida (en forma
de cilindro colocado en posición vertical) que se habían
dispuesto con esta finalidad.
Los trabajos de compostar fueron asumidos de forma voluntaria por algunas
de las personas del barrio. Dado que, tanto la prensa como la radio
y la televisión informaron muy positivamente de la experiencia,
el proyecto piloto desencadenó una enorme demanda de documentación,
asesoramiento, conferencias y ayuda para fundar colectivos de compostaje,
dentro y fuera de la ciudad. Este proyecto superó con creces
todas las expectativas. Se puso en funcionamiento un "teléfono
de asesoramiento de compostaje". En un solo año recibió
más de 450 consultas procedentes de Zurich, Suiza y el extranjero.
Esta experiencia permitió la publicación de la guía
"Compostar colectivamente en el barrio", que suministra indicaciones
sobre el modo de proceder tanto desde el punto de vista organizativo
(para formar un grupo de compostaje), como indicaciones técnicas
concretas sobre el procedimiento de compostar y los tiempos de dedicación
necesarios para que una planta comunitaria de compostaje funcione.
En una ocasión, en el transcurso de una entrevista realizada
a la persona que inició esta experiencia (a principios de los
años 80), un periodista le preguntó si su objetivo era
establecer en cada esquina y en cada rincón de la ciudad de Zurich
una zona de compostaje. Entonces, el mismo iniciador de la experiencia
le respondió que no. Pero más adelante, al ver como la
ciudadanía de Zurich había entendido la idea y compostaba
no sólo en la periferia de la ciudad, sino también en
el centro urbano, él mismo cambió de opinión y
manifestó: "compostar es una actividad que se puede hacer
prácticamente en cualquier lugar", y prosiguió su
exposición en los siguientes términos: "En la ciudad,
en las zonas de edificación más densa, disponemos de tres
zonas de compostaje donde yo mismo nunca habría llegado a creer
que fuera posible compostar".
Desde que se inició la experiencia de compostar comunitariamente
(en abril de 1985) en 4 puntos de la ciudad, no ha dejado de crecer
el interés por esta práctica. Solamente hasta finales
de 1990 el "teléfono del compostaje" ya había
recibido más de 5.000 llamadas y ya existían casi 500
puntos de compostaje en la ciudad. En 1993, se contabilizaron 860 puntos
de compostaje comunitario. Y en 1997, ya se habían alcanzado
las 1.000 instalaciones de compostaje comunitario, que compostaban unas
5.000 toneladas de materia orgánica. Actualmente, este programa
de compostaje comunitario cuenta con la participación de unas
80.000 personas, que compostan entre 9.000 y 10.000 toneladas de restos
orgánicos domiciliarios. Todos los puntos de compostaje comunitario
son atendidos por personas voluntarias, personas dispuestas a hacer
algo más por el medio ambiente, aparte de hablar sobre el tema.
En la ciudad hay permanentemente dos personas dedicadas a tareas de
asesoramiento y apoyo a los "Grupos de interés por el compost".
Cada punto de compostaje comunitario tiene asociado un número
determinado de viviendas, que es muy variable y oscila entre 5 y 100
por instalación, pese a que en la mayoría de casos se
trata de puntos con más de 60 viviendas por instalación.
Un punto de compostaje para 50 viviendas, por lo general, requiere una
superficie de 20 a 30 m2. Los emplazamientos donde están situados
los puntos de compostaje suelen ser lugares sombríos y situados
en un centro geográfico de las viviendas a las que sirve.
La ciudad dispone de un Servicio de Asesoramiento del Compost que ofrece
prácticamente un sistema de catering a todos los ciudadanos y
ciudadanas de Zurich que estén interesados en crear un nuevo
colectivo para llevar a cabo el compostaje. A petición de éste,
el servicio prepara un acto informativo donde convoca a todos los vecinos,
lleva todo el material necesario, etc. También asesora al colectivo
en todas las cuestiones de ámbito organizativas, le ayuda a buscar
la ubicación más adecuada (siempre que sea posible en
terrenos privados), le ayuda a convencer al propietario o al administrador
de fincas, le asesora en el diseño de la planta, en la elaboración
del plan de trabajo, etc. y permanece siempre a su disposición
en caso de que se le plantee cualquier duda o en el supuesto de que
surja cualquier tipo de inconveniente.
Este Servicio ha desarrollado tres modelos distintos de compostaje comunitario
(en silos, contenedores o boxes y pilas) adecuados a las distintas condiciones
y circunstancias que se puedan presentar, tanto por lo que respecta
al espacio disponible como al número de viviendas que participan
en cada caso.
Asimismo, la administración municipal edita un folleto trimestral
(de 4 páginas) dedicado exclusivamente a este sistema descentralizado
de compostaje, donde además de facilitar datos estadísticos
del estado del compostaje en la ciudad, se informa de nuevos proyectos,
se dan consejos y se informa de noticias que guardan relación
con el compostaje. También se presenta un retrato de los diferentes
colectivos que a se hallan en funcionamiento, haciendo compostaje.
El núcleo inicial que comienza suele proceder a partir de una
o dos personas interesadas a través del "teléfono
del compostaje". Después de una entrevista con el equipo
de animadores del compostaje, se empiezan a buscar más personas
interesadas entre el vecindario, creando un "Grupo de interés
por el compost". Éste inicia la elaboración de un
proyecto que se presentará a los vecinos del lugar donde se propone
situar un punto de compostaje. Cabe mencionar que previamente se deberá
llegar a un acuerdo con el propietario del edificio o el administrador
de la finca, con el fin de encontrar un emplazamiento adecuado. Tras
la búsqueda pertinente, los colaboradores se agrupan en dos listas:
una que incluirá a todas las personas que estén interesadas
en participar en la recogida selectiva y en aportar la materia orgánica
separada en el punto de compostaje, y otra que contendrá lo que
recibe el nombre de "padrinos del compostaje", los cuales
no se limitan a separar la materia orgánica en su hogar y aportarla
al punto, sino que además son las personas que se encargarán
de efectuar el seguimiento y el trabajo necesario para disponer de un
buen compost. Entre los padrinos se realizan turnos de una o dos semanas
para encargarse del compost.
Huelga decir que el elevado grado de participación ciudadana
en esta exitosa experiencia está perfectamente correlacionado
con la voluntad de una serie de personas empeñadas en hacer posible
aquello que hasta hace poco se consideraba un dogma de fe: "no
es posible hacer compost en las ciudades". Desde la iniciativa
personal hasta la implicación de instituciones municipales (en
el caso de Zurich, el Servicio Municipal de Parques y Jardines).
El éxito también radica en la voluntad política
de facilitar la aparición de un proceder que se traduce en hacer
posible la resolución de los problemas en el mismo nivel en el
que se generan y no esperar hasta que alguien se digne a resolver los
problemas responsabilidad de cada uno. Tampoco es ajeno al éxito
el hecho de que se hayan llevado a cabo publicaciones de gran calidad
para facilitar la información. La misma Agencia Federal de Medio
Ambiente de Suiza publicó un manual de compostaje, pero también
la ciudad de Zurich cuenta con publicaciones magníficas ("Compostaje
a la carta") y un vídeo de gran calidad, donde sólo
con excelentes imágenes explica la experiencia comunitaria de
hacer compost.
Asimismo, las campañas de promoción del compostaje han
contado con la participación de artistas muy conocidos.
No es únicamente la ciudad de Zurich la que composta en Europa.
Hay bastantes más. En Basilea, por ejemplo, tienen un modelo
de compostaje mixto: por un lado, un modelo similar al de Zurich (compostaje
comunitario en espacios privados o públicos, pero gestionados
directamente por los implicados) y por otro, compostadores en parques
públicos que reciben desperdicios orgánicos, no de un
grupo fijo de personas, sino que la instalación está abierta
a cualquier persona que desee depositar desperdicios orgánicos.
Actualmente, Basilea dispone de unos 1.300 puntos de compostaje comunitario
y una treintena destinada al compostaje abierto en parques públicos.
Ni que decir tiene que en estas instalaciones de compostaje comunitarias
es preciso añadir los compostadores individuales que son utilizados
en incontables casas unifamiliares en municipios de estructura dispersa.
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"Margarida, una catalana irresistible"
Cuando llegó
en el año 1985 a Pully, municipio residencial de la periferia
de Lausana, con su marido, suizo y economista, al que ella había
conocido en España, empezó una ronda para entrar
en contacto con las personas de los comercios del pueblo: "Buenos
días, mi nombre es Margarida y vengo de Barcelona".
La gente la miraba con desconfianza, "aquí la gente
tarda en aceptar a nuevos vecinos". En menos de tres años,
con su francés catalanizado, su espontaneidad, su chispa,...
se convirtió en todo un personaje de la vida local. Hoy
es conocida y apreciada en todo el cantón por sus iniciativas
a favor del reciclaje de los residuos, una causa a la cual se
ha entregado en cuerpo y alma después de haber realizado
otros intentos de canalizar su entusiasmo y su energía.
Todo comenzó en una conferencia del delegado cantonal de
medio ambiente. Ese día se le hizo la luz a esta intuitiva
mujer: decidió empezar a hacer compostaje en un parque
público en el barrio de Pully donde reside. Cuando aún
a duras penas ni dominaba el francés, ni las tramas administrativas,
consiguió hablar de tú a tú con el Ayuntamiento,
debatir con expertos en sesiones informativas, crear un comité
de apoyo al compostaje,... Su encanto y su dinamismo alcanzaron
su meta: hacer realidad la existencia de un compostador en un
parque público, que ella misma se encarga de gestionar,
con la ayuda de algunas otras personas. Allí organiza reuniones
de vecinos, explicando cómo hacer compost, enseñándoles
en la práctica y regalándoles este producto oloroso
que nutre la Tierra.
La iniciativa tuvo un gran eco en la población. o
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Haciendo compost en los parques de Barcelona.
Toda la experiencia
que gira en torno al compostaje recabada por el autor, junto con la
de otros practicantes del compostaje urbano, fue publicada en un librillo
que con el título de 'Guía de compostaje' 1 muestra de
un modo muy simple y fácil qué es y cómo se puede
hacer compost. Esta publicación se presentó (mayo de 1998)
de un modo bien original: en la masía de can Cadena (Sant Martí
de Provençals) ante una pila de compost, y se llevó a
los medios de comunicación para que visitaran dos viviendas de
la Barcelona donde se realiza compostaje (uno de tipo natural y el otro
forzado con gusanos).
Pero a una ciudad como Barcelona, pionera en muchas iniciativas, le
falta serlo en un campo clave para la sostenibilidad: el cierre de los
ciclos de los nutrientes, especialmente el de la materia orgánica.
Con el objetivo de ir abriendo la puerta a una visión de la ciudad
que vaya dejando atrás la pesadilla actual, donde la ciudad representa
una pesada carga para los sistemas naturales que la sostienen; al ejercer
de Concejal de Ciudad Sostenible del Ayuntamiento de Barcelona (mandato
1995-1999) tuve la oportunidad de promover, con la implicación
directa del Instituto Municipal de Parques y Jardines de Barcelona,
una primera experiencia de compostaje colectivo en una gran ciudad catalana,
materializada a través de la campaña "Hagamos compost
en los Parques" 2, que se presentó en un acto público
en el Parque Castell de l'Oreneta, en el Marco de la I Fiesta del Compostaje
(15 de noviembre de 1998) y en la cual se regaló a las miles
de personas que hicieron acto de presencia una bolsita de compost realizado
a partir de los desperdicios procedentes de la poda y la siega del verde
urbano. Con la Fiesta del Compostaje se iniciaba una nueva manera de
celebrar el otoño en nuestra tierra.
Pero la primera Fiesta del Compostaje era sólo el disparo de
salida para iniciar una primera experiencia colectiva de compostaje
con la participación activa de los vecinos y vecinas que habitan
en los alrededores de los lugares donde se situaron compostadores en
distintos parques de la ciudad. Esta prueba piloto consistió
en situar instalaciones de compostaje en 7 Parques públicos de
la ciudad de Barcelona para que, de forma voluntaria, determinado número
de familias (179 familias, 556 personas) depositaran los desechos orgánicos
de la basura y así se pudiera elaborar compost en un lugar público
y visible. La gestión de las instalaciones de compostaje en los
parques corría a cargo del personal que Parques y Jardines tiene
asignado a los parques de la ciudad. Los parques escogidos para la primera
prueba piloto fueron: Parque de la Ciutadella, Can Sabaté (Zona
Franca), Jardines de la calle Poesia (Montbau), Parque Pegaso (Sant
Andreu), Parque del Clot, Can Cadena (Sant Martí), Nou Eixample.
La experiencia satisfizo todas sus expectativas (sólo la prevista
en el Nou Eixample no fue finalmente instalada, pero en 1999 se situó
en la plaza de la Sagrada Familia).
Los resultados, tras dos años de funcionamiento, son excelentes
y el Instituto Municipal de Parques y Jardines ha decidido hacerlo extensivo
a más parques públicos de la ciudad de Barcelona, situando
nuevos compostadores en la plaza Gaudí, los jardines de las Corts,
los jardines Joan Vinyoli (Sarrià), la plaza Joanic (Gràcia)
y el Parque de la Guineueta (9 Barris), donde más de 100 familias
aportan los desperdicios orgánicos que previamente han separado.
A
título de conclusión
El hecho de compostar
no es otra cosa que la práctica de la reciprocidad hacia la Tierra,
ya que un elemento de los que la conforma, el suelo vivo, con la ayuda
de los rayos del Sol y del agua de la lluvia, es capaz de darnos aquello
que necesitamos para alimentar nuestro cuerpo material, a condición
de que seamos capaces de devolverle aquello que le quitamos para alimentarnos.
La civilización 'moderna, situándose por encima de sus
posibilidades' ha dejado de practicar la reciprocidad y ha generalizado
unas prácticas puramente extractivas. De este modo, se van agotando
y empobreciendo los suelos hasta convertirlos en un sustrato biológicamente
muerto, al que se vierten ingentes cantidades de productos sin vida
para hacer que produzcan 'alimentos cada vez de menos calidad y menos
sanos'.
Recuperar las relaciones de reciprocidad de los humanos hacia la Tierra
no sólo ayudará a curar los suelos y devolverles la vida,
sino que posibilitará el despertar del espíritu humano
de cooperación con la Tierra.
Y a buen seguro que el arte del compostaje nos puede ayudar en esta
tarea.
Agradecimientos.
Deseo expresar
mi agradecimiento a Josep Esquerrà y Bettina Scheffer, practicantes
del compostaje con gusanos en un piso convencional de la ciudad de Barcelona,
por el apoyo que encontré en ellos a la hora de convertir el
compostaje en una actividad pública en la ciudad de Barcelona,
quiero agradecer al director-gerente del Instituto Municipal de Parques
y Jardines de Barcelona, por la confianza que me dio a la hora de introducir
en la ciudad de Barcelona una práctica (el compostaje) casi olvidada.
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Bibliografía
1 Esquerrá
i Roig, Josep (1998), 'Guia de Compostatge', Concejalía
de Ciudad Sostenible, Ayuntamiento de Barcelona.
2 Folleto 'Fem compost al Parc' (1998), Parques y Jardines, Ayuntamiento
de Barcelona
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