Els aerogeneradors i els molins multipala poden implantar-se de forma aïllada, en grups (com és el cas dels parcs eòlics, per exemple) o de forma combinada amb altres sistemes de generació d'energia, com els mòduls fotovoltaics.
Els parcs eòlics
Un parc eòlic és un conjunt d’aerogeneradors connectats entre sí a baixa tensió que mitjançant l’acció del vent transformen l’energia cinètica en energia elèctrica que un cop transformada en alta tensió, es connectarà a la xarxa. Aquest tipus d’instal·lacions produeixen electricitat que venen a una companyia elèctrica. La realització de parcs eòlics requereix disposar d’emplaçaments on les característiques del vent compleixin una sèrie de condicions pel que fa a la velocitat, la continuïtat i l’estabilitat. Normalment es requereixen velocitats del vent superiors als 6 m/s.
La distribució i disposició dels aerogeneradors en un parc eòlic depèn de l’orografia del terreny i de les direccions predominants del vent a la zona. Normalment, els aerogeneradors es disposen linialment, seguint el perfil de la carena i l’orientació s’adapta segons les condicions del vent. La distància entre aerogeneradors tot i que es realitza en funció de les direccions del vent es mantenen entre 1,5 i 3 vegades el seu diàmetre.
Existeixen també els anomenats parcs offshore, que estan situats al mar. Són una de les alternatives de producció d’energia a partir del vent. Si bé aquest tipus d’instal·lacions encara estan en una etapa inicial, l’any 2010 la potència que aquests parcs generen pot arribar als 10.000 MW. Dinamarca, Suècia, Holanda, Alemanya, Irlanda i el Regne Unit són alguns dels països que han desenvolupat projectes offshore a les seves aigües marines.
Com es tria l'emplaçament d'un parc eòilc?
El vent no bufa igual a tot arreu, ni ho fa sempre de la mateixa manera. Per tant, no tots els indrets tenen les mateixes possibilitats d'aprofitament energètic de la força de l'aire en moviment. Cal que el vent bufi regularment durant tot l'any perquè la construcció d'un parc eòlic sigui rendible, per això cal realitzar un estudi previ, per esbrinar si fa prou vent i si serà possible la producció d'energia elèctrica en gran quantitat.
Primer de tot es trien aquells llocs en els que l'experiència i el coneixement científic fan pensar que les característiques del vent seran les idònies. Després s'hi instal·len les estacions de mesura que són unes torres metàl·liques de gran alçada on s'enregistra la velocitat i la direcció del vent durant mesos o, fins i tot, anys. Una vegada s'obtenen les característiques dels vents locals, els especialistes l'estudien i decideixen si és convenient procedir a la construcció del parc. Si és afirmatiu es realitza el projecte en el que s'especifica el tipus de molins que s'hi instal·laran, el nombre, la orientació i la situació sobre el terreny per tal d'obtenir el màxim rendiment possible a la força del vent. Finalment, es demanen els permisos a l'Administració i es procedeix a la construcció de les instal·lacions i dels camins d'accés.
