Els usos de l'energia
L'energia és un recurs fonamental per a l'activitat industrial. Tots els processos productius en necessiten en alguna de les seves etapes, ja sigui en forma d'electricitat, de combustibles fòssils o de calor.
Els equips energètics
En el sector industrial, els equips que s'emporten la major part del consum energètic són les calderes, els cremadors, els motors elèctrics i les tecnologies tèrmiques específiques. Aquesta energia es dedica fonamentalment a la transformació i processament dels recursos naturals i les matèries primeres per a convertir-les en els productes finals.
Cal afegir-hi també altres consums energètics relacionats amb operacions bàsiques com el bombeig de líquids o la compressió de fluids, per exemple. La climatització d'alguns espais i la il·luminació són altres dels centres de consum de la indústria, si bé en percentatges molt inferior respecte els que tenen a veure directament amb els processos productius.
Les fonts d'energia
La indústria utilitza diverses fonts d'energia en la seva activitat productiva: electricitat, derivats del petroli, gas natural, carbó. Aquest darrer continua tenint importància en determinades regions del planeta on aquest recurs energètic és molt abundant i barat -com a la Xina, per exemple-, i també als països desenvolupats, ja que en els darrers anys s'han introduït noves tecnologies que en fan un aprofitament més eficient.
A Espanya, l'electricitat s’obté a partir de fonts renovables, urani i majoritàriament de combustibles fòssils, i representa gairebé el 50% del consum d'energia, el gas natural el 25% i els productes derivats del petroli al voltant d'un 20%.
